Le signe de Homans : Utile ou obsolète en Pré-hospitalier ?

La thrombose veineuse profonde (TVP) est une pathologie grave pouvant mener à une embolie pulmonaire, une urgence vitale.

En pré-hospitalier, les ambulanciers peuvent être confrontés à des patients présentant des signes évocateurs de TVP, comme une douleur au mollet, un œdème unilatéral ou une sensation de chaleur localisée. Parmi les outils d’évaluation clinique, le test de Homans a longtemps été utilisé. Mais est-il encore pertinent aujourd’hui ?

Qu’est-ce que le signe (ou test) de Homans ?

Le test de Homans consiste à réaliser une dorsiflexion forcée du pied tout en demandant au patient s’il ressent une douleur au niveau du mollet. Une douleur déclenchée était historiquement considérée comme un signe positif, orientant vers une TVP.

Ce test est simple à réaliser, ce qui en fait un outil attrayant pour les professionnels de santé de terrain. Cependant, il présente plusieurs limites qui rendent son utilité discutable.

Pourquoi le test de Homans est-il controversé ?

Malgré son usage fréquent par le passé, des études ont démontré que le test de Homans manque à la fois de sensibilité et de spécificité. Autrement dit, il peut être positif sans qu’il y ait réellement de TVP, et il peut aussi être négatif alors qu’une thrombose est présente.

Ses principales limites :

Il n’est pas fiable pour confirmer ou exclure une TVP.

Il peut être positif dans d’autres conditions (claquage musculaire, crampe, lésion veineuse bénigne).

Il peut être négatif alors que la thrombose est bien présente.

C’est pourquoi les recommandations récentes ne considèrent plus le test de Homans comme un critère diagnostique fiable. L’écho-Doppler reste l’examen de référence pour confirmer une TVP.

Reconnaître une TVP en pré-hospitalier : Les signes d’alerte

En tant qu’ambulancier, il est essentiel de savoir reconnaître les signes d’une thrombose veineuse profonde sans se fier uniquement au test de Homans.

Les signes évocateurs de TVP :


- Œdème unilatéral du membre inférieur.
- Chaleur locale et peau tendue.
- Rougeur ou coloration bleutée du membre atteint.
- Veines superficielles dilatées.

Si une TVP est suspectée, la prise en charge doit être rapide et adaptée.

Que faire en cas de suspicion de TVP en ambulance ?

- Éviter toute mobilisation excessive du membre pour limiter le risque d’embolie.
- Installer le patient confortablement, en position semi-assise avec surélévation modérée du membre atteint.
- Ne pas masser le mollet ni appliquer de chaleur.
- Transporter le patient en milieu hospitalier, en signalant la suspicion de TVP.
- Vérifier les signes de complication (essoufflement, douleur thoracique) qui peuvent indiquer une embolie pulmonaire.

L’objectif de l’ambulancier n’est pas de poser un diagnostic mais d’évaluer les risques et d’orienter efficacement le patient vers une prise en charge hospitalière.

Conclusion

Le test de Homans n’est plus un critère fiable pour diagnostiquer une TVP, et son utilisation en pré-hospitalier est aujourd’hui controversée. En tant qu’ambulancier, la priorité est de reconnaître les signes d’alerte et d’assurer une prise en charge prudente pour éviter toute complication.

En cas de doute, le bon réflexe est simple : immobiliser prudemment, transporter sans délai et alerter en cas de signes de gravité.

FAQ : Le Test de Homans et la TVP en Ambulance

1. Le test de Homans est-il encore utilisé en pré-hospitalier ?
Non, il est aujourd’hui considéré comme peu fiable et obsolète pour le diagnostic de la TVP. Il peut être un indice mais ne doit en aucun cas être le seul élément d’évaluation.

2. Un test de Homans négatif exclut-il une TVP ?
Non. Une TVP peut être présente même si le test est négatif. C’est pourquoi une évaluation clinique complète et un écho-Doppler sont nécessaires pour poser un diagnostic.

3. Comment différencier une TVP d’un simple problème musculaire ?
Un traumatisme musculaire entraîne généralement une douleur liée au mouvement et bilatérale en cas de crampe. La TVP, en revanche, s’accompagne souvent d’unilatéralité, d’œdème et d’une chaleur locale.

4. La TVP est-elle une urgence vitale ?
Oui, car une TVP peut évoluer en embolie pulmonaire, qui peut être mortelle si elle n’est pas prise en charge rapidement.

5. Que faire en cas de suspicion d’embolie pulmonaire en ambulance ?
Si un patient suspecté de TVP présente une douleur thoracique brutale, une dyspnée ou une cyanose, il faut considérer une embolie pulmonaire et prévenir immédiatement le SAMU.

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